やさしいメトロポリタン美術館ガイド

文字通り童心に帰って夢中になってしまった。

この本を読んで以来、ウィリアム君のことが気になって仕方ない。


↑ウィリアム君

番をするカバ

この小さなカバには、棲息していた沼に咲く蓮の花の模様がからだいっぱいに描かれています。
このカバが墓の中に埋められていたのは、どうやら自然の魔力から墓を守るためだったようですよ。
このカバは、石英の粉末と自然塩と水を混ぜ、形を作った後、乾かし、色釉をかけてファイアンス焼きという陶器に焼きあげたものです。
これを熱すると表面がガラス状になり、含まれている銅のせいで輝くような青になります。この青はエジプト人のお気に入りの色でした。（本文より）

ウィリアム君は紀元前1850年頃のエジプトの遺跡から発掘されたれっきとした宝物のひとつなのだが、そんな格調高い来歴ににあわない愛嬌のある顔だちのせいか美術館のマスコット的存在として愛されているそうだ。

最終ページにこんなことが書いてある。

もしみなさんの中で、メトロポリタン美術館についてもっと知りたいとか、ここがわからない、というようなおたずねがありましたら、どんな質問でもよいですから、ウィリアム君に（「メトロポリタン美術館教育部門」気付で）手紙をだしてみましょう。ウィリアム君が、ていねいに答えてくれます。

カバが質問に答えてくれる美術館なんて他にないであろう。
メトロポリタン美術館、死ぬまでに一度は訪れてみたいものだ。
毎日通い詰めたとしても、所蔵品全部見るのに13年以上かかるそうだが（1分で1作品見る計算だとそうなるらしい）